ชื่อเต็มของแผ่นพีวีซีแข็งคือ แผ่นโพลีไวนิลคลอไรด์แข็ง แผ่นพีวีซีแข็งเป็นวัสดุพอลิเมอร์ที่ทำจากไวนิลคลอไรด์เป็นวัตถุดิบหลัก โดยมีการเติมสารเพิ่มความคงตัว สารหล่อลื่น และสารเติมเต็ม มีคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระสูง ทนต่อกรดและสารรีดิวซ์ได้ดี มีความแข็งแรงสูง มีเสถียรภาพดีเยี่ยม ไม่ติดไฟ และทนต่อการกัดกร่อนที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แผ่นพีวีซีแข็งที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ แผ่นพีวีซีใส แผ่นพีวีซีสีขาว แผ่นพีวีซีสีดำ แผ่นพีวีซีสีต่างๆ แผ่นพีวีซีสีเทา เป็นต้น
แผ่นพีวีซีแข็งมีข้อดีหลายประการ เช่น ทนต่อการกัดกร่อน ไม่ติดไฟ เป็นฉนวน และทนต่อการเกิดออกซิเดชัน นอกจากนี้ยังสามารถนำกลับมาแปรรูปใหม่ได้และมีต้นทุนการผลิตต่ำ ด้วยการใช้งานที่หลากหลายและราคาที่ไม่แพง ทำให้แผ่นพีวีซีแข็งครองส่วนแบ่งตลาดแผ่นพลาสติกมาโดยตลอด ปัจจุบัน เทคโนโลยีการปรับปรุงและออกแบบแผ่นพีวีซีของประเทศเราได้ก้าวไปสู่ระดับสากลแล้ว
แผ่นพีวีซีมีความอเนกประสงค์อย่างมาก และมีแผ่นพีวีซีหลายประเภท เช่น แผ่นพีวีซีใส แผ่นพีวีซีฝ้า แผ่นพีวีซีสีเขียว ม้วนแผ่นพีวีซี เป็นต้น เนื่องจากมีคุณสมบัติในการแปรรูปที่ดี ต้นทุนการผลิตต่ำ ทนต่อการกัดกร่อน และเป็นฉนวน แผ่นพีวีซีจึงถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลาย และส่วนใหญ่ใช้ในการผลิต: ปกแฟ้มพีวีซี บัตรพีวีซี ฟิล์มพีวีซีแข็ง แผ่นพีวีซีแข็ง เป็นต้น
แผ่นพีวีซีเป็นพลาสติกที่ใช้กันทั่วไปชนิดหนึ่ง เป็นเรซินที่ประกอบด้วยโพลีไวนิลคลอไรด์ พลาสติไซเซอร์ และสารต้านอนุมูลอิสระ ตัวมันเองไม่เป็นพิษ แต่ส่วนประกอบหลัก เช่น พลาสติไซเซอร์และสารต้านอนุมูลอิสระนั้นเป็นพิษ พลาสติไซเซอร์ในแผ่นพีวีซีที่ใช้กันทั่วไปส่วนใหญ่ใช้ไดบิวทิลเทเรฟทาเลตและไดออกทิลฟทาเลต ซึ่งสารเคมีเหล่านี้เป็นพิษ สารต้านอนุมูลอิสระตะกั่วสเตียเรตที่ใช้ในพีวีซีก็เป็นพิษเช่นกัน แผ่นพีวีซีที่มีสารต้านอนุมูลอิสระที่เป็นเกลือตะกั่วจะตกตะกอนตะกั่วเมื่อสัมผัสกับตัวทำละลาย เช่น เอทานอลและอีเทอร์ แผ่นพีวีซีที่มีตะกั่วใช้สำหรับบรรจุภัณฑ์อาหาร เมื่อสัมผัสกับปาท่องโก๋ทอด เค้กทอด ปลาทอด ผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์ปรุงสุก ขนมอบ และขนมขบเคี้ยว ฯลฯ โมเลกุลของตะกั่วจะแพร่กระจายเข้าไปในน้ำมัน ดังนั้นถุงพลาสติกพีวีซีจึงไม่เหมาะสำหรับบรรจุอาหาร โดยเฉพาะอาหารที่มีน้ำมัน นอกจากนี้ ผลิตภัณฑ์พลาสติกโพลีไวนิลคลอไรด์จะค่อยๆ สลายตัวเป็นก๊าซไฮโดรเจนคลอไรด์ที่อุณหภูมิสูง เช่น ประมาณ 50 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์